W obrębie Starego Miasta znajdują się: najświętsze miejsce judaizmu, czyli Ściana Płaczu, jedyna pozostałość po starożytnej Świątyni; trzecie pod względem ważności miejsce islamu - Haram esh-Sharif (Wzgórze Świątynne), skąd Mahomet wzniósł się do nieba, oraz święte dla chrześcijan miejsca procesu Chrystusa, Jego ukrzyżowania, pogrzebania i zmartwychwstania.

Najstarsza część Jerozolimy leży na wzgórzu Ofel, między doliną Cedronu na wschodzie, a doliną Tyropeon na zachodzie. Egipskie teksty z XX w. p.n.e. wspominają istniejące w tym miejscu niewielkie miasto Jebuzydów, zdobyte przez izraleskiego króla Dawida. Król sprowadził do miasta Arkę Przymierza i uczynił je swoją stolicą. Stare Miasto dzieli się na pięć części - Dzielnicę Ormiańską, Dzielnicę Chrześcijańską, Dzielnicę Muzułmańską, Dzielnicę Żydowską oraz Wzgórze Świątynne.