Miasto to odegrało istotną rolę w pierwszych wiekach istnienia Imperium Osmańskiego, powstałego z małego tureckiego emiratu w północno-zachodniej części Anatolii. W połowie XIV w. emirat osmański ze swą stolicą w Bursie zaczął rosnąć w siłę, jednakże nie na tyle, by móc zagrozić potężnym murom Konstantynopola. Armie osmańskie, żądne podbojów, przekroczyły Dardanele dostając się do Tracji i otaczając powoli potężną stolicę. Po zdobyciu Adrianopola w 1363 roku Osmanie uczynili go swą nową stolicą.

Selimiye Camii, arcydzieło wielkiego osmańskiego architekta Sinana. Selimiye Camii, dzięki swemu położeniu na szczycie wzgórza, widoczny jest nawet z dość dalekiej odległości na przypominającej step Nizinie Tracji, stanowiąc tym samym malowniczy element krajobrazu.
Meczet Selimiye budowany był dla Sułtana Selima III (1566-74) i ukończono go tuż po jego śmierci. Geniusz Sinana uzewnętrznił się w zaprojektowaniu szerokiej i wzniosłej kopuły, wspartej na filarach, łukach i zewnętrznych przyporach. Sinanowi udało się osiągnąć doskonały efekt, wnętrze świątyni jest niezwykle przestronne, a w ściany można było wbudować okna, ponieważ nie musiały one dźwigać całego ciężaru. W rezultacie otrzymano szerokie, przestronne i jasne pomieszczenie modlitewne.
Do wspaniałego osiągnięcia architektonicznego, jakim jest Selimiye, przyczyniły się też smukłe i wysokie (71 metrów) minarety.
Wnętrza Selimiye oczarowywują pięknem, począwszy od misternie rzeźbionego, marmurowego mimberu po wspaniały fajans z Izniku, którym wyłożony jest mihrab i ściany wokół niego.