Pamukkale zostało uformowane przez ciepłe, bogate w wapń wody, które, spływając kaskadami z urwisk, chłodziły się, tworząc skały osadowe. Skały te tworzyły naturalne półki, płytkie baseny i stalaktyty, stając się atrakcją dla turystów.

Ponad trawertynami Rzymianie wznieśli ogromne miasto-uzdrowisko, Hierapolis, by korzystać z leczniczych właściwości tutejszych wód. Począwszy od lat 60. aż po 80. naszego wieku powstawały tu nowoczesne hotele mające obsłużyć rzesze turystów wciąż odwiedzających to niezwykłe miejsce umieszczone na Liście Światowego Dziedzictwa UNESCO.