Większość rzek na południowym zachodzie przecina skały, formując kaniony. Jeden z takich kanionów uformowała rzeka Gunnison, przepływająca przez twarde granitowe, czarne skały. Kanion osiąga głębokość powyżej 700 m, podczas gdy ma tylko około 500 m szerokości.

Jego nazwa pochodzi od koloru skał.