Urozmaicony krajobraz z licznymi zalesionymi pasmami górskimi, m.in. Górami Kaskadowymi (Hood, 3424 m n.p.m.), Górami Nadbrzeżnymi oraz płaskowyżami i równinami rozciętymi głębokimi dolinami rzecznymi i wąwozami. We wschodniej części pustynia. Ok. 50% powierzchni porośnięte jest lasami wykorzystywanymi gospodarczo. Główne rzeki: Kolumbia, Willamette.

W XVIII w. napływ osadników hiszpańskich, brytyjskich i amerykańskich. Od 1818 pod wspólnym zarządem amerykańsko-brytyjskim. Od 1841 wielka migracja osadników amerykańskich. Zgodnie z zawartym w 1846 układem granicę pomiędzy strefą amerykańską i brytyjską przeprowadzono wzdłuż linii 49. równoleżnika szerokości geograficznej północnej.

Od 1848 Terytorium Oregon, z którego w 1853 wyodrębniło się Terytorium Washington. Od 1859 samodzielny stan, 33. w składzie Unii.

W 1883 uzyskał połączenie linią kolejową Northern Pacific Railroad ze Wschodnim Wybrzeżem. Dało to impuls do wzrostu ekonomicznego, spowodowało napływ osadników, rozwój procesów urbanizacyjnych, rolnictwa i przemysłu drzewnego.

Gospodarka Oregonu jest oparta na rolnictwie i leśnictwie (pierwsze miejsce w USA pod względem pozyskiwania drewna). Liczne zakłady przemysłu drzewnego i celulozowo-papierniczego oraz kopalnie rud cyrkonu, tytanu, niklu, chromu, rtęci. Rolnictwo nastawione na uprawę pszenicy, warzyw, drzew owocowych oraz hodowlę bydła. Dzięki dużym spadkom rzek, liczne elektrownie wodne. Rybołówstwo (połów tuńczyków, łososi, krabów).

Dużą rolę w Oregonie przywiązuje się do ochrony środowiska (jeden z pierwszych stanów, gdzie zaczęto ograniczać emisję gazów spalinowych) i m.in. dlatego szybko rozwija się turystyka.

Interesujące obiekty turystyczne: Park Narodowy Jeziora Kraterowego, przełom rzeki Kolumbia.